終点
しゅうてん
終点とは
終点とは、その便のバスが最後に到着する停留所のことです。バスの前面や側面の行先表示に出ている「◯◯行」の◯◯が、まさにその便の終点にあたります。終点に着くと乗客は全員降車し、そのバスの営業運転はいったん区切りになります。反対に、その便が走り始めた停留所は起点と呼ばれます。
気をつけたいのは、路線の終点とその便の終点は別ものだという点です。同じ系統でも、車庫への入庫や需要に合わせて途中の停留所までで運転を終える「途中止まり」の便が設定されていることがあります。系統番号が同じだからと安心して乗ると、目的地の手前で降ろされてしまうことがあるのです。
乗る前の見分け方
自分の降りたい停留所まで行く便かどうかは、やって来たバスの行先表示で見分けます。目的地が路線の終点寄りにある場合ほど、途中止まりの便に注意が必要です。停留所の時刻表にも、途中止まりの便には印や注記が付いているのが普通なので、乗る前にひと目確かめておくと確実です。夜の遅い時間帯は車庫近くまでで運転を終える便が増える傾向がある点も覚えておきましょう。
もし途中止まりの便しか来ない時間帯なら、その便の終点まで行ってから後続の便に乗り継ぐ、別の系統を使うといった代替も考えられます。慣れない路線では、乗るときに「この便は◯◯まで行きますか」と乗務員に確かめるのがいちばん確実で、遠回りのようでいて結局いちばんの近道になります。
終点の先はどうなるか
終点に着いたバスがそのまま消えるわけではありません。多くの場合、折返所や車庫で待機・点検ののち、折り返して反対方向の便になるか、営業を終えて回送で車庫へ戻ります。終点付近で「回送」表示のバスを見かけるのはこのためです。
また、終点での降車には少し時間の余裕を持ちましょう。全員が降りる停留所なので慌てる必要はありませんが、車内に忘れ物がないかを確かめる良い機会でもあります。終点まで乗り通す予定の日は、うたた寝しても乗り過ごしの心配がない気楽さも、バス旅の楽しみのひとつです。