ノンステップバス
のんすてっぷばす
ノンステップバスとは
ノンステップバスとは、乗降口に階段状のステップがなく、床面を地面近くまで低くつくった路線バスのことです。従来のバスは乗り込むときに 1〜2 段の段差を上る必要がありましたが、ノンステップバスなら歩道からほとんど水平に近い感覚で乗り込めます。足腰に不安のある方、車いすの方、ベビーカー連れの方、大きな荷物を持った方など、誰にとっても乗り降りの負担が小さいのが特徴です。
都営バスは早くからこの低床車両の導入を進めてきた事業者のひとつで、路線を走る車両の低床化が広く行き渡っています。
乗り降りを助ける装備
ノンステップバスには、段差をなくす工夫がいくつも組み込まれています。代表的なのが、停留所に着いたときに車体を歩道側へ傾けて床面をさらに下げる機能です。空気ばねの空気を抜いて車体を沈める仕組みで、歩道との段差がいっそう小さくなります。
車いすで利用する場合は、乗降口にスロープ板を渡してもらえます。乗務員が板を設置し、車内の車いすスペースに固定するところまで手伝ってくれるので、乗るときに乗務員へひと言伝えるか、のりばで待つ位置を分かりやすくしておくとスムーズです。車内には車いすスペースのほか、優先席や握りやすい手すりが配置され、立ち座りや車内移動を支えています。ベビーカーも折りたたまずに乗せられる場合があり、その際は所定のスペースで固定するのが基本です。
利用するときに知っておきたいこと
床が低い代わりに、ノンステップバスの後方は車輪やエンジンの分だけ床が一段高くなっており、車内の中ほどに小さな段差があります。空いているからと奥の席へ移動するときは、この段差につまずかないよう足元に注意しましょう。立ち座りが不安な方は、前方の低い床の部分にある優先席を使うのが安心です。
また、車体を傾ける機能やスロープの設置には少し時間がかかりますが、これは安全な乗り降りのための時間です。急かされていると感じる必要はありません。バスを待つ段階から乗車後の動き方まで、安心して乗るための工夫は高齢の方向けの乗り方の記事で詳しく紹介しています。